-Químicas: A medida que el aceite envejece se producen numerosas reacciones químicas. La oxidación del aceite produce numerosos productos de descomposición, entre los que se incluyen partículas insolubles y ácidos. El calor y la presencia de partículas metálicas (hierro, cobre) aceleran el proceso. Además, los aceites muy aireados son mucho más susceptibles a la oxidación.
-Térmico: Cuando las burbujas de aire quedan atrapadas en el aceite, puede producirse una falla grave del mismo debido a las condiciones conocidas como PID (Dieselización inducida por presión) o PTG (Degradación térmica inducida por presión). Las temperaturas localizadas superan los 538 ℃ cuando las burbujas de aire colapsan bajo alta presión, lo que también provoca degradación térmica.
-Mecánico: El “cizallamiento” ocurre cuando las moléculas de aceite se separan a medida que fluyen entre superficies mecánicas en movimiento.
La polimerización ocurre cuando los productos de oxidación y las reacciones aditivas se combinan y crean moléculas de cadena larga con mayor peso molecular. Estas moléculas están polarizadas. La velocidad de polimerización molecular depende de la temperatura y de la concentración de subproductos de oxidación.
Indica la capacidad de disolver las moléculas dentro de la solución que se ve afectada directamente por la temperatura. Como se crean continuamente subproductos de oxidación, el fluido está cerca del punto de saturación.